La jeune société française AlpSemi, basée à Grenoble, fondée en 2024 et concepteur de commutateurs de puissance à semi-conducteurs de nouvelle génération, annonce une levée de fonds importante de 17 millions d’euros en vue d’industrialiser et déployer sa technologie innovante.

L’opération a été menée par les fonds français Yotta Capital, avec la participation des américains SE Ventures et Navitas Semiconductor et du luxembourgeois Cycle Group. Objectif : industrialiser sa plateforme de semi-conducteurs intégrée autorisant une distribution d'énergie numérique et pilotée par logiciel, pour une gestion plus intelligente de l’énergie, selon la société.

Ses commutateurs de puissance à semi-conducteurs sont spécifiquement conçus pour les disjoncteurs statiques (SSCB, Solid State Cicuit Breaker) et sont destinés à équiper les bâtiments résidentiels et commerciaux ainsi que les centres de données fonctionnant en courant continu jusqu’à 800 V.

Conçues pour offrir des performances élevées et une intégration fluide dans les écosystèmes existants de semi-conducteurs de puissance, ces solutions constituent, selon AlpSemi, une étape clé vers l'avènement d’infrastructures énergétiques de nouvelle génération.

Pour ce faire, l’approche différenciée d'AlpSemi qui compte déjà une quinzaine de collaborateurs pour un million de chiffre d’affaires, englobe les matériaux, les composants et les systèmes, permettant de proposer une plateforme entièrement intégrée verticalement pour répondre aux défis industriels concrets.

« Ce financement va placer AlpSemi en position de devenir un acteur industriel mondial de premier plan dans le domaine de l'électronique de puissance, explique Frédéric Dupont, le PDG ert cofondateur d'AlpSemi. Notre ambition est claire : accélérer la feuille de route technologique nécessaire au déploiement à grande échelle des disjoncteurs statiques. Ce faisant, nous contribuons à l'émergence d'architectures de protection et de conversion d'énergie plus sûres, plus intelligentes et plus efficaces. Avec notamment une approche d'ingénierie de bout en bout qui nous permet d'aller au-delà des améliorations incrémentales classiques pour redéfinir fondamentalement les technologies de protection électrique. Nos technologies à large et ultra-large bande interdite (wide et ultra-wide bandgap) sont intrinsèquement évolutives sur l'ensemble de la chaîne de valeur des semi-conducteurs, favorisant ainsi un développement rapide du marché des disjoncteurs statiques.»

Pour rappel, les disjoncteurs statiques permettent de créer des réseaux électriques plus intelligents et marquent une rupture technologique, passant des systèmes électromécaniques traditionnels à des solutions de protection et de distribution d'énergie fondées sur les semi-conducteurs et pilotées numériquement.

Les matériaux à large bande interdite sont ainsi devenus de plus en plus importants dans l’électronique de puissance car ils peuvent fonctionner à des tensions, des températures et des fréquences de commutation plus élevées que les dispositifs à silicium traditionnels.

AlpSemi indique que cette transition permet le contrôle et la protection en temps réel des systèmes électriques, apporte une efficacité énergétique et une fiabilité accrues pour les architectures en courant alternatif et continu, et ouvre la voie à une électrification évolutive pour les bâtiments, l'industrie et les centres de données.

Premier produit destiné aux applications tertiaires et résidentielles AlpSemi a déjà lancé l'AS800, un commutateur de puissance à semi-conducteur conçu pour les disjoncteurs miniatures statiques fonctionnant sous 110 V et 230 V. Le financement obtenue permettra d'accélérer sa commercialisation.

Rappelons qu’Alpsemi, cofondée Frédéric Dupont, l’actuel CEO et Fabrice Letertre, l’actuel CTO, constitue la deuxième aventure entrepreneuriale de ses deux fondateurs. Auparavant, dès 1994, ils ont fondé Exagan - issue d’un essaimage du CEA-Leti et de Soitec - société axée sur les composants de puissance en nitrure de gallium (GaN), un matériau clé dans le domaine des semi-conducteurs à large bande interdite (wide-bandgap). AlpSemi trouve ici une partie de ses racines. 

En 2020, STMicroelectronics a acquis une participation majoritaire dans le capital d’Exagan qui se présente comme un chef de file au niveau mondial dans le développement de transistors de puissance à base de nitrure de gallium (GaN) pour réaliser des convertisseurs électriques miniatures et efficaces.