La firme anglaise Pickering Interfaces, fournisseur de solutions modulaires de commutation de signaux et de simulation destinées aux tests et à la vérification électroniques, annonce avec Test System Architect, un ensemble d'outils graphiques en ligne gratuit, conçus pour simplifier la conception des chemins de signaux pour les systèmes de test électroniques.

Objectif : permettre aux ingénieurs de concevoir, configurer et visualiser des architectures de test complètes avant leur déploiement.

Test System Architect est ainsi, selon Pickering, le premier outil de conception graphique qui cible les systèmes de commutation de signaux et de câblage. Son flux de travail complet intègre un outil de configuration système, un outil de conception schématique, un sélecteur de produits et un logiciel de migration avec des outils précédemment publiés, notamment les solutions logicielles de conception de câbles et de commutateurs micro-ondes de la société. 

Cet ensemble d'outils graphiques a pour but d’aider les ingénieurs à créer des schémas détaillés, d'automatiser la conception de câbles et de configurer plus facilement qu’auparavant des systèmes de test complexes.

De la conception graphique au système de test prêt pour la production, cette solution, selon Pickering, accélère ainsi considérablement la mise sur le marché de bancs de test complexes.

Concrètement, avec Test System Architect, les ingénieurs peuvent sélectionner les châssis PXI, PXIe hybrides et/ou LXI/USB adaptés et identifier précisément les modules de commutation, de simulation et d'instrumentation nécessaires à leur application.

Ils peuvent également intégrer des instruments tiers, ajouter des dispositifs sous test (DUT) modélisés, configurer visuellement le système, interconnecter graphiquement tous les éléments et générer automatiquement les schémas de câblage.

En d’autres termes, Test System Architect peut se définir comme une plateforme intuitive et collaborative de conception, de visualisation et de documentation, plus performante qu'un simple configurateur.

S’appuyant sur une base de données intégrée, Test System Architect vise à procurer des fonctionnalités cohérentes qui réduisent les erreurs, facilitent la collaboration et accélèrent la conception des chemins de signal, du concept jusqu’au déploiement. Le tout en utilisant le “langage” des ingénieurs de test, à savoir une topologie associée à une connectivité, et pas seulement les références des composants.

Les contrôles de validation et de connectivité intégrés éliminent des fait les erreurs de conception, réduisant ainsi les reprises matérielles coûteuses.

Au-delà, les conceptions sont stockées dans le cloud ce qui facilite la collaboration entre concepteurs de systèmes de test, intégrateurs de systèmes tiers et ingénieurs de chez Pickering. A ce niveau, le contrôle de version et l'historique des révisions garantissent la continuité du projet et l'intégrité des données.

Parallèlement, la génération automatisée des schémas de câblage, des listes de broches, des fiches techniques, des nomenclatures et des modèles de visualisation réduit considérablement le temps de documentation, le faisant passer de plusieurs heures à quelques secondes, selon Pieckerig.

Enfin, l'outil de migration facilite la transition des systèmes VXI et GPIB obsolètes vers les architectures PXI les plus récentes et fonctionnellement équivalentes, assurant ainsi un support continu à long terme.

« Pickering est déjà reconnu comme un fournisseur de premier plan au niveau du rapport qualité-prix en matière de PXI, explique Kyle Voosen, responsable marketing produit chez Pickering. Cependant, le matériel représente généralement moins de la moitié du coût total d'un système de test automatisé. Et le principal défi pour nos clients réside dans l'ingénierie, l'intégration et l'assemblage nécessaires à la mise en production de ces systèmes. Test System Architect répond directement à cette problématique en rendant le chemin du signal explicite et architecturalement visible plus tôt dans le processus de conception. Ce qui permet un développement système plus rapide, avec moins d'erreurs d'intégration et un calendrier de déploiement plus prévisible.